숨진 교사 빈소에 놓인 조화(사진 연합뉴스)
 

지난 22일 새벽 제주 모 중학교 창고에서 숨진 채 발견된 40대 교사 A씨의 유족은 고인이 최근 학생 가족의 지속적인 민원을 받아 밥도 제대로 먹지 못할 만큼 극심한 스트레스를 받았다고 23일 증언했다.

3학년 담임을 맡고 있던 A씨는 지난 3월부터 최근까지 제대로 등교하지 않는 등 일탈행위를 해 온 학생 1명을 지도하는 과정에서 학생 가족으로부터 계속 항의를 받았다고 유족은 전했다.

A씨 빈소가 마련된 제주시 한 장례식장에서 만난 A씨 아내는 "학생이 'A 교사 때문에 학교에 가기 싫다'고 말하자 이 학생 가족은 교사인 남편이 하는 말은 믿지 않고, 개인 휴대전화로 전화해 '아동 학대'라는 취지의 민원을 계속해 제기했다"고 말했다.

실제 유족이 보여준 A씨 휴대전화 통화 목록에는 평일과 주말 할 것 없이 학생 가족이 아침부터 저녁까지 많게는 십여차례 전화한 기록이 남아있었다.

이 학생 가족은 최근 제주도교육청 홈페이지를 통해 'A 교사가 학생을 상대로 언어폭력을 저질렀다'는 민원도 넣은 것으로 나타났다.

또 다른 유족은 숨진 A씨는 "학생이 졸업하지 못하게 될까 봐 항의성 민원을 받으면서도 끝까지 가족에 등교 여부를 전달하고, 학생에게는 진단서 등을 발급받아 오라고 했다"고 말했다.

심한 스트레스를 이기지 못한 A씨는 지난 19일 학교 측에 두통을 호소하며 병가를 사용하겠다는 의사를 밝혔지만 결국 사용하지 못하고 유명을 달리했다.

A 교사 휴대전화에 남겨진 민원인과의 통화 기록(사진 연합뉴스)
 

A씨 아내는 "그동안 학생 가족은 몇 차례 학교를 찾아오겠다고 해놓고 오지 않았었다"며 "지난 21일에도 학교에 오겠다고 해 남편은 병가를 미뤘지만 결국 학생 가족은 또다시 약속을 지키지 않았다"고 말했다.

그는 "심지어 남편은 잘못하지 않았음에도 학생 가족에게 사과까지 했지만, 상대측에서는 계속 트집을 잡으며 '사과하지 말라', '벌은 알아서 받으라'고 괴롭혔다"며 "남편이 억울함이 극에 달해 이러한 선택을 한 것 같다"고 말했다.

A씨는 '학교에 폐를 끼치고 싶지 않다'는 생각에 학교에는 이 같은 사실을 알리지 않았던 것으로 나타났다.

유족은 "20년간 교직 생활 동안 고인은 누구보다도 학생을 사랑했다"며 "부고를 들은 제자들이 직접 찾아오거나 학부모가 대신 와 위로해주시고 갈 정도"라며 "또 모범 교사상을 받을 정도로 착실했다"고 말했다.
 

유족은 "고인의 어린 자녀들이 갖게 될 트라우마도 걱정"이라며 "부디 고인이 억울함을 풀 수 있도록 교육청과 경찰이 도와달라"고 울먹였다.

제주도교육청은 이날 교육청에 A 교사 분향소를 설치했으며 추모를 원하는 교직원, 학생, 도민 누구나 참여할 수 있다.

앞서 A씨는 지난 22일 새벽 0시 46분께 제주시 모 중학교 창고에서 숨진 채 발견됐다.

A씨 아내는 남편과 연락이 닿지 않자 경찰에 신고했고, 경찰은 학교 주변을 수색하던 중 숨진 A씨를 발견했다.

교무실에서 발견된 A씨 유서에는 학생 가족과 갈등으로 힘들었다는 취지의 내용이 담긴 것으로 알려졌다.

※ 우울감 등 말하기 어려운 고민이 있거나 주변에 이런 어려움을 겪는 가족ㆍ지인이 있을 경우 자살 예방 상담 전화 ☎109 또는 자살예방SNS상담 '마들랜'에서 24시간 전문가의 상담을 받을 수 있습니다.