경기도가 산업재해 사각지대에 놓인 외국인 노동자들을 위해 언어 장벽을 허무는 혁신적인 안전교육에 나섰다. 사업장을 직접 찾아가 가상현실(VR)과 인공지능(AI)을 활용하는 맞춤형 교육이 현장에서 뜨거운 호응을 얻고 있다.

30일 경기도에 따르면, 도내 외국인 노동자들은 중대재해 위험이 높은 환경에서 근무함에도 불구하고 체계적인 산업안전 교육을 받기 어려운 실정이다. 평일 일과 중 사업장을 비우고 외부 집합교육에 참석하기가 쉽지 않은 데다, 한 현장에 다양한 국적의 노동자가 섞여 있어 기존의 일방향 한국어 교육만으로는 한계가 명확했기 때문이다.

이를 극복하기 위해 도는 ‘찾아가는 방문 현장 교육’과 ‘비언어 중심 체험 교육’을 결합한 새로운 솔루션을 도입했다.

눈앞에서 펼쳐지는 아찔한 사고… 직관성 높인 VR 체험

이번 교육의 핵심은 언어가 통하지 않아도 위험성을 몸소 느낄 수 있는 ‘직관성’이다. 노동자들은 가상현실(VR) 기기를 착용하고 제조업 현장에서 빈번하게 발생하는 4~5가지 주요 위험 상황을 생생하게 체험하게 된다.

체험 직후에는 사고 발생 원인과 반드시 지켜야 할 안전 수칙을 시각적 자료로 제공해 이해도를 높였다. 불가피하게 강의식 교육이 진행될 때에는 AI 동시통역 기술을 적용, 다국적 노동자들이 각자의 모국어로 실시간 통역을 제공받아 교육의 사각지대를 없앴다.

"내 이름을 불러주세요"… 소속감 높이는 감성 안전

단순한 기술적 교육에 그치지 않고 현장의 조직 문화 개선도 돕는다. 교육 종료 후에는 외국인 노동자의 안전모에 한글로 된 이름 스티커를 부착하는 ‘이름 불러주기 캠페인’을 병행한다.

동료들이 서로의 이름을 정확히 부르며 소통하게 함으로써, 외국인 노동자의 현장 소속감을 높이고 상호 존중하는 안전 문화를 정착시키겠다는 구상이다.

현장 반응 "실감 나는 위험, 큰 도움 돼"

이 혁신적인 교육은 지난 27일 화성시 소재 사업장을 포함해 현재까지 총 2회 진행됐다. 특히 화성 교육 현장에는 해당 사업 주관 부처인 고용노동부 관계자가 직접 참관해 VR과 AI를 접목한 운영 상황을 꼼꼼히 점검하기도 했다.

교육을 이수한 한 외국인 노동자는 "가상현실 체험을 통해 안전 수칙을 어겼을 때 실제로 얼마나 끔찍한 사고가 날 수 있는지 생생하게 느낄 수 있어 안전의식을 다지는 데 큰 도움이 됐다"고 소감을 전했다.

외국인 노동자 대상 ‘안전역량 강화 교육’을 희망하는 사업장은 온라인 누리집인 ‘경기지중해.kr’(경기도 중대재해 예방 사각지대 해소 지원)에 접속하거나, 공식 이메일(ggsafety@safety.or.kr)을 통해 연중 신청할 수 있다. 접수 후에는 일정을 협의해 순차적으로 현장 방문 교육이 진행된다.

경기도 관계자는 "앞으로도 외국인 노동자와 소규모 사업장 등 중대재해 취약 분야를 집중적으로 지원할 것"이라며 "도민이 현장에서 직접 체감할 수 있는 튼튼한 산업안전 정책을 지속적으로 확대해 나가겠다"고 밝혔다.