대구 서문시장 찾은 한동훈(사진 연합뉴스)

국민의힘 한동훈 전 대표는 21일 "윤석열 전 대통령은 자신의 길을 가고 계시다"며 "우리는 오히려 이럴 때 제대로 된 보수의 길을 갈 것"이라고 밝혔다.

한 전 대표는 이날 대구 서문시장에서 현장 지원유세를 벌이며 "(윤 전 대통령의 행보는）우리의 생각, 보수의 생각, 대한민국의 생각과 다르다"며 이같이 말했다.

윤 전 대통령이 이날 부정 선거론을 주장하는 영화 시사회에 참석하면서 파장이 일자 비판적 목소리를 낸 것으로 풀이된다.

한 전 대표는 "몇 가지 (대선) 승리의 조건을 말씀드렸고, 그중에 대단히 중요한 부분이 윤 전 대통령 부부와의 완전한 절연"이라고 강조했다.

김용태 비상대책위원장이 이날 김건희 여사의 각종 의혹과 관련해 당 차원에서 사과한 데 대해선 "그동안 당 대표로 있을 때부터, (그보다 앞서) 총선 때부터 김건희 여사 문제에 대해 강력하게 지적해왔지만, 일각에서는 그걸 '배신자 몰이' 취급했다"며 "이제야말로 국민의힘이 제대로 된 보수의 길로 나설 것"이라고 평가했다.

대구 서문시장서 지원 유세하는 한동훈(사진 연합뉴스)
 

일각에서 주장하는 부정선거 의혹에 대해서는 "선거의 공정성을 보장하는 제도를 시행해야 한다. 사전투표 대신 본투표 기간을 늘리고, 사전투표도 선관위의 직접 날인이 필요하다는 점을 1년 전부터 강력하게 주장해왔다"고 말했다.

이어 "그러나 그것과 확인되지 않은 부정선거 음모론을 퍼뜨리는 것은 전혀 다른 이야기"라며 "확인되지 않은 부정선거 음모론을 퍼뜨리는 것은 선거 필패의 지름길"이라고 강조했다.

한 전 대표는 "부정선거 음모론을 끊지 못하면 우리는 사전 투표를 독려할 수 없고 그렇게 되면 이재명 민주당은 3일 동안 선거하고 우리는 하루만 선거한다"며 "누가 이기겠나"라고 반문했다.

그는 "윤 전 대통령은 부정선거 (음모론을) 이야기하지만, 본인은 지난 선거(대선) 내내 사전투표를 했다"며 "부정선거 음모론과 단호하게 절연해야 한다. 그래야만 우리가 승리할 수 있다"고 말했다.

이날 한 전 대표는 자신을 연호하는 지지자들을 향해 "여러분, 오늘은 제가 아니라 '김문수'다"라며 "여기서는 저를 외치지 말아달라. 우리 국민의힘 승리, 김문수를 외쳐달라"고 호소했다.

그러면서 "우리가 어려운 상황에 있었지만, 바로 여기, 보수의 심장 대구에서 보수를 재건하는 새로운 불꽃을 살려보자"고 목소리를 냈다.

한 전 대표는 첫 지원 유세 일정이었던 전날 부산에서는 김 후보의 이름을 특별히 거론하지 않았다.

당시 한 전 대표는 지원 유세에 나선 것을 김 후보에 대한 지지 표명으로 봐도 되느냐는 질문에도 즉답하지 않고 "이재명 후보가 가져올 위험한 세상을 막을 방법이 뭐가 있나"라고 반문한 뒤 "국민의힘 후보가 당선되는 길뿐"이라고 언급했다.

한 전 대표의 서문시장 유세에는 송석준·강대식·김승수·박정하·김기웅·안상훈·우재준·진종오·정성국·한지아 의원 등이 동행했다.