[공교육 확립은 책임교육ᆢ제 71차]

안녕하십니까?

공교육 확립은 책임교육이 이루어져야 확립됩니다. 유아교육(유치원교육)을 효율적으로 수행하기 위해서 시도교육청 조직을 유아교육국으로의 조직을 개편하는 것이 가장 바람직하다고 했습니다. 「유치원은 유아의 교육을 위하여 유아교육법에 따라 설립·운영되는 학교로, 여기서 유아는 만 3세부터 초등학교 취학전의 어린이를 말한다.

최초의 유치원은 1840년 F.W.A.프뢰벨이 블랑켄부르크에 설립한 '일반 독일유치원(Der allgemeine deutsche Kindergarten)'이다. 어린이의 집을 원래 뜻으로 하는 유치원의 명칭도 프뢰벨이 고안한 것이다. 한국에서도 유치원으로 번역하여 사용하고 있다. 프뢰벨의 유치원은 미국에서 가장 빨리 정착되어, 영어를 사용하는 유치원이 1860년 피바디에 의해 보스턴에 설립되었다. 그후 1960∼1970년대 미국의 헤드스타트운동은 유아교육의 연구 및 진흥을 촉진시켰다.

한국은 1879년 유아교육이 처음 소개되면서 유치원이 유아교육의 대명사가 되었다. 그후 1914년 브라운리 여사가 '이화(梨花)유치원'을 설립하면서 미국의 그리스도교적 정신에 입각한 교육이 도입되었다. 이것이 한국 유아를 위한 최초의 유치원이라고 알려지고 있다.

1949년 교육법의 제정으로 전국의 유치원은 잠정적으로 교육목적을 설정하고 교육과정을 운영하게 되었으나, 6·25전쟁으로 소기의 교육목적을 이루지 못한 채 혼란상태에 처하게 되었다. 

이후 1969년 '유치원교육과정령'이 선포되면서부터 유치원교육이 정착하기 시작하였다. 유치원은 매 학년도 180일 이상의 수업일수를 가져야 하며, 보호자의 요구 또는 지역의 실정에 맞춰 교육과정 이후에 방과후 과정을 운영할 수 있다. 

교육과정은 교육부장관이 교육과정의 기준과 내용에 관한 기본적인 사항을 정하며, 교육감은 교육부장관이 정한 교육과정의 범위에서 지역 실정에 적합한 기준과 내용을 정한다. 국립유치원은 교육부장관의 지도·감독을 받으며, 공립과 사립유치원은 교육감의 지도·감독을 받는다.」 (인터넷 두산백과에서 옮김)

국립유치원은 그리 많지 않고 대부분이 공립·사립유치원이다.

공립유치원은 초등학교병설유치원과 단설유치원이 있으며, 초등학교병설유치원은 초등학교병설로 운영되고 있으며 많은 초등학교에서 운영되고 있습니다. 단설유치원은 대도시 구도심 지역의 초등학교 학급 수가 많이 줄어서 그 공간을 활용하여 단설유치원을 설립하여 운영합니다. 

지금은 신도시 및 공동주택이 형성되는 지역에 많이 설립되고 있습니다. 공립유치원에 근무하는 사람들 대부분은 교육공무원입니다. 

그렇기 때문에 국가공무원법이나 교육공무원법을 적용받는 대한민국 공무원이기에 막중한 유아교육을 책임지게 되는 것입니다. 

유아교육 공공성 강화를 통하여 유아교육 혁신을 이루어야 합니다. 이 길도 쉽고도 어렵지만 반드시 해 내야 합니다. 감사합니다.