용산 미국인학교 60년만에 폐교 ,재학·졸업생 1000여명 모여'''평택 캠프 험프리스 미군 기지 학교로 이전

지난 3일 서울 용산구 삼각지 소재의 미군 기지 내 초,중,고교 운동장과 체육관은 이른 아침부터 많은 미국인드리 모였다.

유치원생부터 고3까지 학생과 교사들, 그리고 학부모를 비롯한 제복 입은 군인, 머리 희끗한 노인 등 1000여 명이 교내 체육관'을 메웠다.

1959년 9월 개교한 미국인 학교는 미군 기지의 평택 이전에 따라 60년 역사를 마감하고 이날 폐교식을 열었다. 학생들은 다음 학기부터 평택시 소재의 의 캠프 험프리스 미군 기지 학교 등에서 공부하게 된다.

미 국방부가 한국 복무 미군 및 군무원들의 자녀 교육을 위해 세운 서울의 미국인 초,중,고교는 지난 1959년 개교하여 졸업한 동문 1만여 명을 배출 졸업했다.

주한 미군과 학교 측은 최대한의 예의와 예우를 폐교에 따른 의식을 갖추었다.

1959(개교 연도)와 2019(폐교 연도) 의 숫자를 모양으로 대형 풍선을 세우고, 단상 주변에 학교 풍경이 담긴 대형 사진을 전시 하여 내걸었다.

내빈석에는 300여명의 은퇴한 교사들과 졸업생들이 기념사진을 찍고 , 재학생 600여명과 교직원은 학교 마크와 남산 서울타워를 그려넣은 티셔츠를 입고 준비한 객석을 앉잤다.

유치원생과 1학년생들이 뮤지컬 '사운드 오브 뮤직'의 삽입곡 '이제 안녕'을 부르자 참석자들이 차례로 연단에 올라 추억을 들려줬다.

동문이면서 중학 교사, 초등 학부모인 에디 로지가 "미국에서 지독한 (서울) 향수병에 걸렸다"며 "한밤중 서울 선생님께 전화 걸어 '신라면이 없는 곳에서 뭘 어떻게 해야 할지 모르겠다'고 하소연했다"고 하자 객석에서 웃음이 터졌다.

화기애애하던 식장 분위기는 도널드 윌리엄스 중·고교 교장과 티피니 웨들 초등 교장이 고별사를 하면서 숙연해졌다. 두 교장이 떨리는 목소리로 "언제 또 볼지 모르니 친구들과 아침·낮·저녁 인사를 해두자"고 제안하자 학생들은 눈물을 떨구며 서로를 끌어안았다.

내빈으로 참석한 마이클 빌스 주한 미8군 사령관(중장)은 "60년간 이어진 역사는 한·미 동맹의 소중한 유산으로 남을 것"이라고 말했다.

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